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第20章（第2页）

诺丁汉却轻轻一笑，“我们用不着雇佣兵。”

“为什么？”

“乌拉诺斯也买不到雇佣兵，大家骑士打骑士。格欧费就吃亏在，现在是几家在打他一个，人数上占劣势。可他们来诺丁郡却讨不到便宜，因为……”诺丁汉略顿一顿，傲然道：“北部相邻这几个领地的骑士加起来，也没有诺丁郡的一半多。”倾一国之力来打诺丁郡，除非乌拉诺斯国王疯了，仅是几个伯爵男爵的团伙作案，他还真不放在眼里。

“难道你的骑士们，没有跟随理查德出征？”莉亚只能想到这一个原因。

“去了，怎么可能不去呢，摄政王颁了旨呢，”战前准备的时候国王根本就不在国内，颁旨的自然是约翰。“不过，我们就去了一个，”诺丁汉摊摊手，难得地露出了揶揄表情，“没办法，总要给摄政王点面子。”尽管这面子也值不了两块铜板。

莉亚张大了嘴，“他没找你麻烦？”这一点儿都不像她听来的那些摄政王的事迹啊。

诺丁汉揉揉她的脑袋，似乎是在安慰她不用担心，“我给了他点儿金币。”摄政王好财，这也是举国皆知的事。“而且，我最不缺的就是金币。”约翰贪的那点儿他还真不放在眼里，更何况，他也没胆真的动自己。

听完最后这句话，伯爵夫人立马闭上嘴了。想想也知道，摄政王的肚子，怎么可能是小钱填得饱的。每个人头就算不收一百，也要八十了吧。而她丈夫的封臣们和可能有的骑士数量……她瘪瘪嘴，发现五千金币在她丈夫面前，真的不够看啊！

诺丁汉却没发觉他妻子的小心思，转而回答起另外一个问题：“至于你说的领主对于领民的责任和义务，有，应该有，但现在却没有多少领主能够做到。战乱不断，当他连自己都顾不上的时候，怎么可能会考虑其他人的保障？”

“难道这种情况就没办法改变了？”

当然不！诺丁汉低头看着他妻子，却没说出口。当权力、资源、甚至人民们的忠诚、服从都集中在一个人身上的时候，战乱就会平息，所有人的生命乃至生活，都能够得到最基本的保障。但这条路会很长，很漫长……他笑了笑，说：“你不是已经在做了？”

莉亚不解的眨眨眼。

“管家说，那个叫土豆的东西产量很高，而且我尝了尝，味道也不错，还能充饥，”他捏捏她的耳垂，接着道：“你先把他们的肚子喂饱，再来考虑其他问题吧。”

莉亚想了想，觉得有道理。粮食够了才能养更多的人，人多了就能有更多人去打仗军事、力量增强，那就等于，变相的保护了领民们的生命安全？！对，没错，就是这样。

她点点头，忽然又想到什么，急声问道：“哎？可是，摄政王派人把入侵者赶走后，他会不会趁机打到乌拉诺斯去？”两国开战，处于边境的诺丁郡一样受牵连。即便他骑士多，可也多分散在整个郡内，并不集中在伍德堡。“你这时候应该镇守诺丁堡，以便往北境调兵增援啊？”

诺丁汉故意逗她，皱眉道：“不是你说，要去见海盗的？”

莉亚哑然，谁说是现在了？！

伯爵继续添油加醋，“再晚，入了冬就不好走啦，”直到他妻子睁大眼睛使劲儿瞪着他，伯爵方才微微笑道：“好吧好吧，你别担心了，摄政王的人是不会追到乌拉诺斯去的。”他有那个胆儿吗？就算他有，那七拼八凑的临近几个领地的支援队伍也不会为了格欧费拼命，顶多唬唬人罢了。

“可是，被抢了大半月，难道就这么算了？”听起来，挺没面子的啊。约翰看着可不像是不爱面子的人。

“怎么可能算了，”诺丁汉指点道：“不是还有那面大旗？”

莉亚眼睛一亮，“魔鬼林？！”可不是么，乌拉诺斯人南下劫掠，打得可是魔鬼林盗贼的名义，这事儿本来就因此而起啊。不过，“格欧费伯爵被围困这么些日子，现如今又有了人撑腰，这口气恐怕是要撒在盗贼们身上了。打乌拉诺斯会引起两国战争，打魔鬼林摄政王可不会有顾虑。盗贼们这次，恐怕要倒大霉了。”而这一切的开始，仅仅是因为一个兰伯特。

诺丁汉没再说话，任由他妻子抬起头来疑疑惑惑的盯了他一会儿，又默默低下头。自己琢磨吧……

她丈夫说，是该让你见见她的时候了，但莉亚没想到的是，真的是她去见黑寡妇，而不是黑寡妇上门来见她。不得了啊，这年头情妇踢馆，还要伯爵夫人亲自登门啊。

可她想了想，又觉得不像是那么回事儿。每当提及黑寡妇，她拿揶揄的神色瞟她丈夫的时候，伯爵大人总是面黑黑的，额头上仿佛还挂着三道竖线。若不是因为出门在外，呃呃呃不是特别方便，莉亚发誓以她丈夫这个表情一定会狠狠地在床上报复回来。难道说，他跟黑寡妇的关系不是自己想象的那个样子？！

这是她第一次来海岸贸易中心，维达镇，那个半年前就给她留下了深刻印象的地方，原本归坎贝尔男爵、现在归高夫男爵管理。

既然是奥丁沿岸最大的货物集散地，繁华程度可比诺丁城的市集高多了，货品种类更是多种多样，好多东西莉亚连见都没见过。可她这会儿没空留下参观，她得先跟她丈夫穿过镇中心，到海盗船上去。

牧羊女号专职负责贸易的戈登迎接他们上船，他看起来三十多岁，皮肤黑黑的，绑条发辫垂在脑后。戈登负责黑寡妇南来北往的买卖，很擅长交际，又跟诺丁汉打过交道，一上来先恭敬地表示了他对伯爵的尊敬，又热情地赞美了伯爵夫人的美貌。接着，把他们曾经列了清单的货物抬上来。

“这是您要的那个，呃，水稻，夫人，”戈登亲自上前打开一袋麻包，旁边还有这样的十几包。“这在泰坦很常见，夫人，满街都是。不过以往咱们不订这玩意儿，所以从伊米尔海送过来，花了不少时间。”

莉亚亲眼得见，差点儿扑上去痛哭流涕。大米饭，你终于也回到我身边了！

“至于，您说的那个蒸馏器，”戈登站起来半弓着身子面向诺丁汉，斟酌着道：“因为，比较罕见，东边做海上买卖的朋友手里也没有。”他说做海上买卖的朋友，指的就是横行伊米尔海域的海盗们。“不过船长已经派可靠的人亲自往东部大陆去寻了，不日即有消息。等到了手，我亲自给您送到城堡去。”

诺丁汉点点头，也不开口。他的心思不在喝酒上面，那玩意儿也只是听着新鲜。有最好，没有也无妨。

不料莉亚听完却低着头嘀咕了两声：“既然费这么大劲何必只搞两套蒸馏器？干脆把熟练的工匠搞回来算了，想做多少套就做多少套。”

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